Rewolucja płacht przeciwdeszczowych w kopalnictwie

Zapotrzebowanie na przykrycia przeciwdeszczowe w kopalnictwie.

Wydobycie nadal wzrasta, a co kilka lat niemożliwe osiągnięcia, stają się faktem. Te wyczyny inżynieryjne  umożliwiają nowe możliwości, które są proponowane jako rozwiązania. Podczas gdy technika i technologia hałdowania to dużo jeżdżenia w skali eskalacji kopalni, są proste rozwiązania, które pomagają stworzyć bezpieczniejsze i bardziej efektywne instalacje, które się opłacają: Płachty przeciwdeszczowe.

Płachty przeciwdeszczowe nie są nowe, ale nigdy nie cieszyły się dużym zainteresowaniem. Zawsze podchodzono dosyć krytycznie do tego rodzaju rozwiązań, ale mogą one zapewnić zwrot inwestycji i ekologiczność kopalni.

Wkładki płachty przeciwdeszczowej są stosowane w kopalni złota Pieriny, która znajduje się na północ od Limy, Peru.  Woda deszczowa jest kierowana do przygotowanego zbiornika wodnego, gdzie ponownie wykorzystywana jest do działalności kopalni.

Ich głównym celem jest zabezpieczenie przed obsuwaniem. Działają one jak plandeka. Zapobiega to rozcieńczeniu hałdy przez wodę deszczową. Jeśli deszcz osłabia wyługowany materiał powoduje to mniej efektywne i bardziej kosztowne przetwarzanie. Magazynowanie wody deszczowej i dodatkowe przeróbki, które mogą być potrzebne na miejscu mogą zwiększyć koszty i ryzyko dla środowiska.

Ługowanie

W 2013 roku, inżynier Monte Christie zainicjował dyskusję na temat geomembran w kopalnictwie, ujawniając, że aż 40% światowej produkcji geomembran trafiła do kopalnictwa. Duża większość do ługowania hałd.

Główny stok kopalni złota Pierina.

Komentarze i prezentacja Monte Christie na Geosynthetic Research Institute (GRI) na 25-tym sympozjum, była doskonale rozplanowana w czasie, poparta artykułami, prezentacjami i przemówieniami  innych znanych inżynierów ze środowiska geosyntetyków i górnictwa. Mówimy tu o takich autorytetach jak: Mark Smith, Alan Breitenbach, Richard Thiel i Mike Sadlier.

Fakty i doświadczenie podzielone przez tych inżynierów pomogło podkreślić jak korzystanie z geomembran w kopalnictwie pomaga w wydobywaniu surowców. Stąd wiemy, że komercyjna skala używania płacht przeciwdeszczowych zaczęła się w 2000 roku.  Ługowanie Uranu z hałd na skalę komercyjną, miedzi i złota wzrosła z 3% w 1990 roku do 30% produkcji dzisiaj. Inżynierowie osiągnęli nawet możliwość ługowania rzadkich metali niezbędnych do produkcji smartfonów  i tabletów.

Dodatkowe czynniki takie jak podnoszenie kosztów wody w kopalniach – zagospodarowanie deszczówki, przechowywanie świeżej wody, przepompowywanie z miejsca na miejsce – to wszystko jest uwzględnione w kosztach kopalń do uzyskania większej i wydajniejszej produkcji wydobycia. Geosyntetyki, a zwłaszcza geomembrany stały się integralną częścią kosztów produkcji  wydobycia w kopalniach.

Pokrywy płacht przeciwdeszczowych są również stosowane na zboczach dennych do ługowania złota w Kostaryce. Odpływ wody deszczowej jest kierowany do zbiornika do testowania wody w celu opracowywania nowych metod.

Trend na cieńsze membrany

Geomembrany z przeznaczeniem do zastosowania jako płachty przeciwdeszczowe wielu producentów są określane na 1,5 mm wysokiej gęstości polietylenu (HDPE), ale to cieńsze geomembrany (na przykład 1 mm)są wybierane na ogół ze względu na ich bardziej atrakcyjną cenę.

Cena jest głównym czynnikiem w kopalnictwie, bo przy 2 miliardach dolarów, które są wydawane na ługowanie, różnica cenowa pomiędzy geomembraną 1,5 mm, a 1 mm przy setkach hektarów pokrycia, robi ogromną różnicę.

I pomimo, że stosując geomembranę grubości 1,5 mm surowiec produkcji jest bezpieczniejszy w obróbce to szybki zwrot oszczędności kosztów jest czynnikiem, że cieńsze membrany są używane w kopalnictwie jako płachty przeciwdeszczowe.

Ponadto geomembrany to tylko niewielka pozycja w całkowitych kosztach danej kopalni. Dlatego nie ma jeszcze zgodności co do zasadności kosztów ich zastosowania w kopalniach. Inżynierowie od geosyntetyków na podstawie zaleceń i doświadczeń dokonują korekty optymalizacji  w ramach ograniczeń kosztowych. Dzięki temu szybsze i bardziej ekonomiczne rozwiązania umożliwią rozwój produkcji i kopalni.

Na zdjęciu powyżej widzimy składowisko na Florydzie, zabezpieczone geomembranami. Rury wentylacyjne zostały do ochrony przed wiatrem.