Rękawice pomocne w leczeniu choroby Parkinsona?

Stworzenie planu leczenia pacjentom cierpiącym na chorobę Parkinsona jest dużym wyzwaniem dla lekarzy, ale obecnie grupa naukowców z University of Rhode Island robią wielkie postępy w rozwiązywaniu tego problemu dzięki przełomowym badaniom.

Kunal Mankodiya, dyrektor Wearable Biosensing Laboratory URI, mówi, że bada, jak przekształcić rękawiczki, skarpety, odzież, a nawet buty w elementy high-tech, które uczynią ludzi zdrowszymi i poprawią ich życie.

„Jesteśmy w erze technologii zmiany, szczególnie w służbie zdrowia” – mówi Mankodiya. „URI’s College of Engineering jest pionierem nowych urządzeń medycznych, które zmienią sposób, w jaki ludzie otrzymują opiekę medyczną. Jest to ekscytujący czas dla uniwersytetu – i dla całego Rhode Islande.”

Badania Mankodiya koncentrują się na inteligentnych tekstyliach – elementach do noszenia wyposażonych w czujniki, elektronikę i oprogramowanie, które mogą zbierać dane od pacjentów, nawet jeśli są w domu, i dostarczać je lekarzom. Korzyścią jest to, że lekarze będą mogli podejmować bardziej świadome decyzje zdalnie, a pacjenci będą bardziej zaangażowani w leczenie.

Profesor i jego zespół studentów od lat pracują nad „inteligentnymi przedmiotami do noszenia” w ramach swoich badań nad „Internetem rzeczy”, czyli ramą do automatyzacji ludzkich interakcji z przetwarzaniem w chmurze danych. Jedną z kreacji, która pojawiła się w zeszłym roku na nagłówkach gazet była bransoletka, która monitoruje drżenia pacjentów z chorobą Parkinsona i wysyła te informacje do lekarzy przez połączenie z Internetem.

W tym roku zespół zwraca uwagę na tekstylia, projektując przedmioty dla pacjentów z chorobami neurologicznymi. Rękawiczki są najnowszym projektem. Są one osadzone z czujnikami na palcach i kciuku, które mierzą drżenia i sztywność – wspólne objawy Parkinsona.

Rękawice z kolei są połączone z telefonami komórkowymi, które przetwarzają dane i dostarczają je neurologom w swoich gabinetach. W ten sposób lekarze mogą zarządzać planem leczenia pacjenta codziennie, upewniając się, że leki działają prawidłowo i eliminując stresujące wizyty w klinice.

„Pacjenci z chorobą Parkinsona mają wiele problemów z poruszaniem się – jazdą, a nawet chodzeniem na duże odległości” – mówi Mankodiya. „Rękawica zapewni pacjentom możliwość korzystania z opieki zdrowotnej, pozostając w domu, a także zmniejsza ryzyko upadków i innych wypadków.”