Poliuretan to materiał z grupy polimerów posiadających wszechstronne zastosowania konsumenckie jak i przemysłowe. Charakteryzuje się wysokim stopniem odporności na rozdarcie i ścieranie. Szacuje się, że globalne zużycie poliuretanu wynosi 12 mln ton – czyni go to jednym z najbardziej porządnych współczesnych tworzyw sztucznych.
Jest to materiał nowoczesny i w związku z tym zapotrzebowanie na niego nieustanie rośnie. Jest to polimer łatwo poddający się kształtowaniu – może zastąpić takie materiały jak guma czy metale. Do plusów PU należy też połączenie dużej elastyczności z wytrzymałością – nadając polimerowi odporność na silne przeciążenia. Poliuretan jest też składnikiem bazowym popularnego wypełniacza/ocieplacza jakim jest pianka poliuretanowa. Jednym z intrygujących zastosowań takiej pianki jest tłumienie częstotliwości – w praktyce oznacza to, że można wykonywać z niej adaptację akustyczną pomieszczeń (studia nagrań, laboratoria itd.)
Najpopularniejsze zastosowania poliuretanu to zastosowania związane z izolacją termiczną. W przemyślę odzieżowym materiał ten jest wykorzystywany jako “wzmocnienie termiczne” butów narciarskich, zimowych kombinezonów oraz powłokach termicznych w kurtkach i innych tekstylnych wyrobach.
Inne popularne zastosowania poliuretanu:
- materiał do izolacji budynków
- powłoki niebrudzące i odporne na ścieranie
- spoiwa innych materiałów technicznych
- rolki i opony
- izolacja w sprzęcie AGD